Comment le Gros Bedel a lancé Arafat et Debordo ?

Décédé ce 2 juillet 2024 à la suite d'une crise cardiaque, Gros Bedel met ainsi fin à sa mission dans le showbiz. L'homme a joué en arrière-plan dans l'éclosion de plusieurs artistes et à la résolution de nombreux conflits dans le milieu. Son plus grand impact s'est manifesté dans l'explosion de DJ Arafat et Debordo Leekunfa.

Dans cette jungle musicale effervescente d'Abidjan, deux duos se sont affrontés pour dominer la scène. Tandis que Mix et Elloh, enfants des Mille maquis, régnaient sur Abidjan Sud, Arafat et Debordo se sont unis pour conquérir le Nord de la ville, ciblant principalement Yopougon et Cocody. Derrière cette stratégie se trouvait un homme clé: le Gros Bedel.

À l'époque, le Gros Bedel officiait à la discothèque dénommée New Ice (autrefois Ice). Il a joué un rôle crucial dans l'ascension d'Arafat, lui offrant des opportunités de se produire dans son établissement avant de devenir son manager. La montée en puissance d'Arafat est pour beaucoup imputable au talent de Bedel pour la promotion et l'organisation d'événements. Bedel a orchestré des moments clés de la carrière d'Arafat : les premiers concerts au palais de la culture de Treichville, la tournée nationale historique à Bouaké, mais pas que. Il a réussi à ouvrir au Yôrôbô de gros spectacles notamment à Korhogo, Yamoussoukro, Daloa et de gros partenariats avec une compagnie de téléphonie mobile de la place.

Au-delà d'Arafat, Bedel a soutenu de nombreux autres artistes, notamment Mix, Debordo, Shado Chris, et Kiff No Beat. À une époque où peu de gens croyaient en eux et au rap ivoirien, Bedel leur a offert des opportunités de se produire et de se faire connaître. Il ne discriminait aucun artiste lorsqu'il s'agissait de le booster.

Dans les années 2010, grâce au soutien de figures influentes comme Yves Zogbo et d'autres, Bedel a fondé sa propre boîte de nuit : le Forty-Forty sis à Marcory. Rapidement, l'établissement s'est imposé comme the place to be, le lieu incontournable des nuits abidjanaises, attirant stars, jet-setteurs, politiciens et footballeurs.

En se diversifiant, Bedel s'est lancé dans la production musicale avec le groupe Force One, qui a dominé la scène ivoirienne de 2013 à 2018. Il aurait également joué un rôle de médiateur, réglant de nombreux conflits entre artistes et les soutenant face à leurs ennuis judiciaires.

Aujourd'hui, la contribution et les œuvres du Gros Bedel dans l'industrie musicale ivoirienne sont indéniables. Comme son poulain Arafat, il était l'un des dinosaures du milieu de la nuit abidjanaise.

Kablan Carmel